October
8 2014
http://www.chineseantiques.co.uk/zhen-huaxing-pays-30-million-for-yongle-buddha/
Zhen Huaxing Pays $30 Million For Yongle Buddha
by Irv Graham
http://www.chineseantiques.co.uk/zhen-huaxing-pays-30-million-for-yongle-buddha/
Zhen Huaxing Pays $30 Million For Yongle Buddha
by Irv Graham
At the Sotheby’s Hong Kong afternoon sale of fine Chinese ceramics and works of art on October 8, a gilt-bronze figure of a seated Shakyamuni Buddha from the Ming Dynasty was sold for $30 million (HK$236.44 million), with buyer’s premium.
The sale set a new world auction record for Chinese sculpture.
The 15th-century statue, from the period of Yongle, was won by mainland Chinese collector Zheng Huaxing, a devout Tibetan Buddhist known for his passion for Buddhist sculptures.
The statue bears the inscription “Da ming Yongle nianshi,” or “bestowed in the Yongle era of the great
Ming dynasty.” It has been in Italian private collections since the 1960s.
The successful bidder is a Chinese collector named Zheng Huaxing, known for his passion for Buddhist
sculptures. “I didn’t buy the Buddhist figure for personal reasons. I just want to help return it to its home,
” said Zheng, adding that he will find a proper public location for the figure.
The 15th-century statue, from the period of Yongle, was won by mainland Chinese collector Zheng Huaxing, a devout Tibetan Buddhist known for his passion for Buddhist sculptures.
“I would have paid any price for this sculpture. I am glad that it can finally be returned to its rightful place in China,” said Zheng, who attended the auction in person.
Despite the long-time presence of Buddhas in the auction market, most investors have kept them at arm’s length due to their limited knowledge about the category.
Attitudes have changed, however, as the buyers that heated up the Chinese contemporary art market to the point of boiling over are looking for a new segment, according to Bai Manlin, manager of the Buddha department of Beijing Hanhai Auction Company, one of the earliest auction houses in the country to hold Buddha-focused auctions.
Buddhas are destined to be an unusual category as they embody a diverse set of value judgments, including historic, religious, cultural and artistic.
“The list of aspects specific to Buddhas demands a keen eye from collectors in order to discern the true value of them,” said Bai.
“There are basic questions like how to determine the artistic beauty of a Buddha, whether the theme of it is rare, and how to identify whether it’s in the style of Tibetan Buddhas or that of central China,” Bai told the Global Times.
Buddhas no longer attract only foreign collectors – who have long viewed Buddhas as representations of Asian culture and have a tradition of collecting them – or domestic professionals. A wider scope of Chinese collectors are now approaching them.
The sale set a new world auction record for Chinese sculpture.
The 15th-century statue, from the period of Yongle, was won by mainland Chinese collector Zheng Huaxing, a devout Tibetan Buddhist known for his passion for Buddhist sculptures.
The statue bears the inscription “Da ming Yongle nianshi,” or “bestowed in the Yongle era of the great
Ming dynasty.” It has been in Italian private collections since the 1960s.
The successful bidder is a Chinese collector named Zheng Huaxing, known for his passion for Buddhist
sculptures. “I didn’t buy the Buddhist figure for personal reasons. I just want to help return it to its home,
” said Zheng, adding that he will find a proper public location for the figure.
The 15th-century statue, from the period of Yongle, was won by mainland Chinese collector Zheng Huaxing, a devout Tibetan Buddhist known for his passion for Buddhist sculptures.
“I would have paid any price for this sculpture. I am glad that it can finally be returned to its rightful place in China,” said Zheng, who attended the auction in person.
Despite the long-time presence of Buddhas in the auction market, most investors have kept them at arm’s length due to their limited knowledge about the category.
Attitudes have changed, however, as the buyers that heated up the Chinese contemporary art market to the point of boiling over are looking for a new segment, according to Bai Manlin, manager of the Buddha department of Beijing Hanhai Auction Company, one of the earliest auction houses in the country to hold Buddha-focused auctions.
Buddhas are destined to be an unusual category as they embody a diverse set of value judgments, including historic, religious, cultural and artistic.
“The list of aspects specific to Buddhas demands a keen eye from collectors in order to discern the true value of them,” said Bai.
“There are basic questions like how to determine the artistic beauty of a Buddha, whether the theme of it is rare, and how to identify whether it’s in the style of Tibetan Buddhas or that of central China,” Bai told the Global Times.
Buddhas no longer attract only foreign collectors – who have long viewed Buddhas as representations of Asian culture and have a tradition of collecting them – or domestic professionals. A wider scope of Chinese collectors are now approaching them.
Bronze figure
of a seated Shakyamuni Buddha, Mark and Period of Yongle
With
the two record-high Buddha bids (Cai Mingchao in 2006 and Zheng
Huaxing this year), Buddha prices are consistently being pushed to
new heights by Chinese collectors. What’s worthy of noting is that
both of those two Buddhas are Yongle, which according to
professionals is now one of the most valuable varieties.
Yongle Buddhas were crafted in the Yongle period of the Ming Dynasty (1368-1644). To foster national unity, Emperor Yongle put special emphasis on connecting with the Tibetan area. Leaders from the latter regularly paid tributes to the royal court, while gold or bronze Buddhas were produced by the court to give the Tibetans in return.
“Mainly produced by the Nepalese craftsmen and artists then, gilded Yongle Buddhas are some of the best in the market now, since their craftsmanship is so exquisite that even the techniques in the later prosperous Kangqian period (under emperors Kangxi and Qianlong) during the Qing Dynasty (1644-1911) couldn’t possibly reach their standard, let alone modern copying techniques,” said Dong Guoqiang, president of the Beijing Council Auction Company.
There are other concerns which can help evaluate a Buddha’s worth.
“Generally those produced by imperial courts are more precious than those not since they represent the temperament of royal power,” Bai explained.
Size and style matter, too. “Buddhas which people can clearly discern and say which kind of Buddha it is have more cultural value,” Bai said.
Speaking to Nicolas Chow, deputy chairman of Sotheby’s Asia, before the sale, he described an auction market becalmed and more transparent. After the headline-hitting crazy prices of 2010-11, where the likes of the Qing dynasty “Ruislip vase” sold for £43m, he told of a return to pre-2010 prices and, in the aftermath of the tightening of credit in China, to a collector’s market after the collapse of several art funds. He saw it as a healthy sign that buyers at the top end were spread between Hong Kong, Taiwan, greater China and the west. Non-payment was no longer a serious problem, he claimed.
Most of the country’s new money will continue to come to traditional collecting categories, he believes.
“A lot of wealth is in the hands of people who are not necessarily educated but who are interested in their own roots and buying back their cultural history,” he says, pointing out that Chinese TV now airs day-long cultural programmes. Buyers relish the opportunity to buy imperial pieces and “rub shoulders with the emperors”.
Now everything is returning, including the classical Chinese furniture so admired by American collectors – and there is hardly anyone left in the west prepared to match these new prices.
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Yongle Buddhas were crafted in the Yongle period of the Ming Dynasty (1368-1644). To foster national unity, Emperor Yongle put special emphasis on connecting with the Tibetan area. Leaders from the latter regularly paid tributes to the royal court, while gold or bronze Buddhas were produced by the court to give the Tibetans in return.
“Mainly produced by the Nepalese craftsmen and artists then, gilded Yongle Buddhas are some of the best in the market now, since their craftsmanship is so exquisite that even the techniques in the later prosperous Kangqian period (under emperors Kangxi and Qianlong) during the Qing Dynasty (1644-1911) couldn’t possibly reach their standard, let alone modern copying techniques,” said Dong Guoqiang, president of the Beijing Council Auction Company.
There are other concerns which can help evaluate a Buddha’s worth.
“Generally those produced by imperial courts are more precious than those not since they represent the temperament of royal power,” Bai explained.
Size and style matter, too. “Buddhas which people can clearly discern and say which kind of Buddha it is have more cultural value,” Bai said.
Speaking to Nicolas Chow, deputy chairman of Sotheby’s Asia, before the sale, he described an auction market becalmed and more transparent. After the headline-hitting crazy prices of 2010-11, where the likes of the Qing dynasty “Ruislip vase” sold for £43m, he told of a return to pre-2010 prices and, in the aftermath of the tightening of credit in China, to a collector’s market after the collapse of several art funds. He saw it as a healthy sign that buyers at the top end were spread between Hong Kong, Taiwan, greater China and the west. Non-payment was no longer a serious problem, he claimed.
Most of the country’s new money will continue to come to traditional collecting categories, he believes.
“A lot of wealth is in the hands of people who are not necessarily educated but who are interested in their own roots and buying back their cultural history,” he says, pointing out that Chinese TV now airs day-long cultural programmes. Buyers relish the opportunity to buy imperial pieces and “rub shoulders with the emperors”.
Now everything is returning, including the classical Chinese furniture so admired by American collectors – and there is hardly anyone left in the west prepared to match these new prices.
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Pagina 21
(15 dicembre 2012) - Corriere della Sera
La storia La statua bronzea raffigura in realtà la divinità femminile Tara. Per accaparrarsela i compratori orientali si sono fatti la guerra. Il giallo del piccolo Buddha italiano conteso dai mercanti d'arte cinesi. Sorpresa. Incredulo (ma felice) l'ignoto collezionista lombardo che credeva di disfarsi di un soprammobile di poco conto valutato 1.000 euro. E' stato venduto all'asta per 300 mila
La statua del mistero sta per tornare al punto di origine: la Cina. A caro prezzo. Valutata inizialmente mille euro, è stata acquistata da un anonimo collezionista di Pechino per l'incredibile cifra di 307.500 euro. Stupefatto Paolo Capozzi, il responsabile dell'asta, organizzata nei giorni scorsi dalla Boetto di Genova di fronte a una platea composta quasi esclusivamente da compratori orientali. Ancor più incredulo (ma felice) l'ignoto collezionista lombardo che credeva di disfarsi di un soprammobile di (quasi) poco conto. Da mille a 300 mila: un bel salto, anche perché nelle tasche del venditore sono finiti 250 mila euro al netto dei diritti d'asta. Curioso anche il fatto che dei 273 pezzi battuti, il 50 per cento è rimasto invenduto, l'altro 50 per cento è stato assegnato più o meno al prezzo di base. Con la dorata eccezione della luminosa statuetta in bronzo che raffigura Tara, una divinità femminile del buddhismo. «Quando è venuto il suo momento ? ci dice, ancora emozionato, Paolo Capozzi ? la platea si è scatenata. Tutti con il cellulare in mano: erano chiaramente intermediari che agivano ascoltando gli ordini dei loro referenti in Cina».Il balletto è durato pochi minuti: quando si tratta di ricomprare i propri tesori, i cinesi non badano a spese. Sanno quello che vogliono. Sanno dove trovarlo. E hanno il denaro per farlo. «Sono anni ormai ? ci spiega lo studioso d'arte orientale Giancarlo Calza ? che sul mercato agiscono preparatissimi collezionisti, per lo più originari della Repubblica Popolare. Difficilmente sbagliano un colpo».È il caso della statuetta genovese? Nel catalogo è indicata come «Buddha in bronzo dorato ? Tibet secolo XIX». In realtà, non si tratta di un Buddha, bensì di una rappresentazione femminile, la divinità Tara (in cinese: Duoluo), alta 26 centimetri, decorata con collane preziose, uno chignon con diadema raccolto sul capo, e raffigurata nell'atto di offrire con la mano destra quella che potrebbe essere una coppa. E potrebbe anche essere più antica di uno o due secoli. Tara, nell'immaginario buddhista Vajrayana, tipico dell'area culturale tibetano-mongola, ha il compito di assistere le persone in difficoltà. E perciò è diventata molto popolare in gran parte dell'Asia.«Il problema ? spiega ancora Capozzi ? è che l'arte orientale, qui, è ancora poco conosciuta. Gli esperti sono pochi. Per cui è facile che un pezzo prezioso come quello battuto nei giorni scorsi non sia valutato in maniera corretta. Non è capitato solo a noi: poco tempo fa, a Marsiglia, un rotolo dipinto è stato venduto a una cifra superiore al milione di euro, quando partiva da una base di poche migliaia». Gli esperti nostrani saranno pochi (quanto meno: non sufficienti per coprire le molte aste sul tema che si organizzano in Occidente) ma quelli provenienti dall'Asia sono numerosi e, come conferma il professor Calza, «sanno distinguere in un istante l'opera di valore dalla patacca».Girano in Europa e negli Stati Uniti per fare incetta di tutto quanto va sul mercato, oggetti che un tempo si potevano trovare soltanto nei magnifici palazzi degli imperatori o dei nobili della varie dinastie regnanti in Cina, oppure nei templi e nei luoghi di culto sparsi per l'immenso Paese. Come sono arrivati in Occidente? A partire dall'Ottocento, i mercanti europei hanno fatto man bassa di opere d'arte, molte delle quali sono state depredate nel corso dei numerosi conflitti che hanno dissanguato l'Impero cinese, a partire dalle due guerre dell'Oppio (1839-1842 la prima; 1856-1860 la seconda) per arrivare alla spedizione contro i Boxer (1900) che vide impegnati i battaglioni di otto Paesi alleati (tra cui l'Italia). Questi alla fine, oltre a liberare gli occidentali assediati dai rivoltosi, saccheggiarono e poi distrussero il prezioso Palazzo d'Estate degli imperatori Qing, nei pressi di Pechino: un'azione vergognosa che tra l'altro era stata già compiuta ? identica ? nel 1860, al termine della Seconda guerra dell'oppio. La nuova Cina, la Cina dei milionari sempre più numerosi, non ha dimenticato l'emorragia di opere e preziosi che hanno preso la strade dell'Ovest. E ora che può, molto pragmaticamente, prova a riprenderseli.@PaoloSalomRIPRODUZIONE RISERVATA
Salom Paolo
Pagina 21
(15 dicembre 2012) - Corriere della Sera
(15 dicembre 2012) - Corriere della Sera
La storia La statua bronzea raffigura in realtà la divinità femminile Tara. Per accaparrarsela i compratori orientali si sono fatti la guerra. Il giallo del piccolo Buddha italiano conteso dai mercanti d'arte cinesi. Sorpresa. Incredulo (ma felice) l'ignoto collezionista lombardo che credeva di disfarsi di un soprammobile di poco conto valutato 1.000 euro. E' stato venduto all'asta per 300 mila
La statua del mistero sta per tornare al punto di origine: la Cina. A caro prezzo. Valutata inizialmente mille euro, è stata acquistata da un anonimo collezionista di Pechino per l'incredibile cifra di 307.500 euro. Stupefatto Paolo Capozzi, il responsabile dell'asta, organizzata nei giorni scorsi dalla Boetto di Genova di fronte a una platea composta quasi esclusivamente da compratori orientali. Ancor più incredulo (ma felice) l'ignoto collezionista lombardo che credeva di disfarsi di un soprammobile di (quasi) poco conto. Da mille a 300 mila: un bel salto, anche perché nelle tasche del venditore sono finiti 250 mila euro al netto dei diritti d'asta. Curioso anche il fatto che dei 273 pezzi battuti, il 50 per cento è rimasto invenduto, l'altro 50 per cento è stato assegnato più o meno al prezzo di base. Con la dorata eccezione della luminosa statuetta in bronzo che raffigura Tara, una divinità femminile del buddhismo. «Quando è venuto il suo momento ? ci dice, ancora emozionato, Paolo Capozzi ? la platea si è scatenata. Tutti con il cellulare in mano: erano chiaramente intermediari che agivano ascoltando gli ordini dei loro referenti in Cina».Il balletto è durato pochi minuti: quando si tratta di ricomprare i propri tesori, i cinesi non badano a spese. Sanno quello che vogliono. Sanno dove trovarlo. E hanno il denaro per farlo. «Sono anni ormai ? ci spiega lo studioso d'arte orientale Giancarlo Calza ? che sul mercato agiscono preparatissimi collezionisti, per lo più originari della Repubblica Popolare. Difficilmente sbagliano un colpo».È il caso della statuetta genovese? Nel catalogo è indicata come «Buddha in bronzo dorato ? Tibet secolo XIX». In realtà, non si tratta di un Buddha, bensì di una rappresentazione femminile, la divinità Tara (in cinese: Duoluo), alta 26 centimetri, decorata con collane preziose, uno chignon con diadema raccolto sul capo, e raffigurata nell'atto di offrire con la mano destra quella che potrebbe essere una coppa. E potrebbe anche essere più antica di uno o due secoli. Tara, nell'immaginario buddhista Vajrayana, tipico dell'area culturale tibetano-mongola, ha il compito di assistere le persone in difficoltà. E perciò è diventata molto popolare in gran parte dell'Asia.«Il problema ? spiega ancora Capozzi ? è che l'arte orientale, qui, è ancora poco conosciuta. Gli esperti sono pochi. Per cui è facile che un pezzo prezioso come quello battuto nei giorni scorsi non sia valutato in maniera corretta. Non è capitato solo a noi: poco tempo fa, a Marsiglia, un rotolo dipinto è stato venduto a una cifra superiore al milione di euro, quando partiva da una base di poche migliaia». Gli esperti nostrani saranno pochi (quanto meno: non sufficienti per coprire le molte aste sul tema che si organizzano in Occidente) ma quelli provenienti dall'Asia sono numerosi e, come conferma il professor Calza, «sanno distinguere in un istante l'opera di valore dalla patacca».Girano in Europa e negli Stati Uniti per fare incetta di tutto quanto va sul mercato, oggetti che un tempo si potevano trovare soltanto nei magnifici palazzi degli imperatori o dei nobili della varie dinastie regnanti in Cina, oppure nei templi e nei luoghi di culto sparsi per l'immenso Paese. Come sono arrivati in Occidente? A partire dall'Ottocento, i mercanti europei hanno fatto man bassa di opere d'arte, molte delle quali sono state depredate nel corso dei numerosi conflitti che hanno dissanguato l'Impero cinese, a partire dalle due guerre dell'Oppio (1839-1842 la prima; 1856-1860 la seconda) per arrivare alla spedizione contro i Boxer (1900) che vide impegnati i battaglioni di otto Paesi alleati (tra cui l'Italia). Questi alla fine, oltre a liberare gli occidentali assediati dai rivoltosi, saccheggiarono e poi distrussero il prezioso Palazzo d'Estate degli imperatori Qing, nei pressi di Pechino: un'azione vergognosa che tra l'altro era stata già compiuta ? identica ? nel 1860, al termine della Seconda guerra dell'oppio. La nuova Cina, la Cina dei milionari sempre più numerosi, non ha dimenticato l'emorragia di opere e preziosi che hanno preso la strade dell'Ovest. E ora che può, molto pragmaticamente, prova a riprenderseli.@PaoloSalomRIPRODUZIONE RISERVATA
Salom Paolo
Pagina 21
(15 dicembre 2012) - Corriere della Sera
